Le Rallye "ALPINE CHALLENGE by Rallye du Chablais": DE L'AUTRE COTE DE LA BARRIERE...

Sous l'ancienne appellation The Alpine Challenge, ce rallye historique fut, en 2012 pour notre équipage, notre première expérience en conditions réelles de concurrents... C'est un peu ce rallye qui nous a permis de mettre le pied à l'étrier, avec notre voiture de la classe "vétéran".

Il s'agissait alors de la 2ème édition de ce rallye sous la conduite de son organisateur Didier Barthe. Puis nous avons remis çà l'année suivante, et encore une fois en 2014.

Edition 2012 sur les routes de l'ancien (et futur) Rallye du Gothard, ici la montée de la Tremola...

CHANGEMENT D'ORGANISATEUR!

Après une année d'absence marquée par le transfert du concept de ce rallye historique à un repreneur, le Rallye du Chablais, épreuve de rallye moderne qui souhaite marquer un trait d'union avec les épreuves routières de type historique, c'est avec un nouveau comité, un nouveau logo, et la nouvelle appellation ALPINE CHALLENGE by Rallye du Chablais, que ce rallye marque son retour en 2016. Pour "Alpine Challenge", il faut bien comprendre "Challenge des Alpes", et il n'y a pas de relation en fait avec la marque Alpine, dont certains modèles écument les rallyes historiques...

MON NOUVEAU DEFI...

Il fallait sauver cette épreuve historique pour lui assurer un avenir. J'ai quelque part un peu favorisé son transfert... Mais le nouvel organisateur, le Rallye du Chablais (RdCh), c'est aussi une organisation dont je suis membre depuis ses débuts, et avec la décision de son Président du CO de reprendre l'organisation de l'Alpine Challenge, il a été très vite entendu que j'en serais l'un des membres, alors même que j'avais crié haut et fort que  je souhaitais rester au rang de concurrent en historique...

Mon rôle: membre du CO, comme directeur de course de la catégorie "Régularité" pour ce rallye qui propose encore une catégorie "Navigation" confiée à un autre amateur de rallyes historiques surtout de navigation, Jean-Thierry Vacheron, lui aussi membre de l'organisation du RdCh.

Mes principales tâches? Faire profiter l'organisateur, le président du CO Eric Jordan, de mes expériences dans d'autres épreuves historiques, tracer le parcours général et définir les tronçons des zones à vitesse moyenne contrôlée, l'établissement de divers documents comme le règlement, ou le bulletin d'inscription, en collaboration avec l'autre DC.

Le principe du nouveau comité est clair, nous voulons profiter de nos expériences en rallye moderne, pour apporter une certaine rigueur dans les procédures, garantir une équité sportive, et apporter la touche qualitative, reconnue sur l'épreuve moderne qui en est déjà à sa 13ème édition...

C'est donc à un gros morceau que nous nous sommes attaqué là, et nous invitons tous les amateurs de rallyes historiques à y participer. Tous les renseignements et les conditions d'engagements sur le site http://www.alpinechallenge.ch/site/

Alors... à bientôt sur les routes de l'Alpine Challenge by Rallye du Chablais! 

24ème RALLYE DES NEIGES DU VCCSR: SANS NEIGE...

35 ÉQUIPAGES ÉQUIPÉS POUR RIEN...

C'est bien le sujet de discussion qui régnait ce samedi 30 janvier 2016, au Centre Michelin, à Givisiez, lieu de rassemblement des équipages inscrits pour cette 24ème édition de ce célèbre rallye. Mais où sont passées les neiges d'antan?

Malgré cela c'est dans une bonne ambiance générale que chacun se préparait afin d'affronter au mieux les diverses épreuves concoctées de mains de maître par une équipe d'organisation toujours plus affutée... 

Lors du traditionnel briefing, quelques petites surprises. Si les tours sur circuit sont désormais connus de tous, l'arrivée d'un nouveau type d'épreuves dites "Sprint" attirait l'attention. En fait il s'agit d'une boucle en slalom ou pas, d'une longueur de 150 à 300m, à parcourir dans le temps donné par l'organisateur. Le départ est donné sur un chrono couplé aux cellules de l'arrivée, et les pénalités ne sont plus par seconde, mais par dixième de seconde...

Une Alfa Romeo Sprint au départ de la première épreuve "Sprint"...

1ère ÉTAPE: NOS ESPOIRS RÉDUITS A NÉANT! 

Le départ du rallye se faisait donc directement par une épreuve sprint, histoire de se mettre tout de suite dans le bain. Puis départ effectif direction  Fribourg. Après 3,75 km nous entendons un bruit, comme si l'on avait reçu un caillou contre la carrosserie...  nous mettrons encore bien quelques kilomètres avant de comprendre que l'on avait perdu l'un des deux taquets collés sur l’intérieur de la roue avant droite, permettant ainsi à la sonde du trip-master de mesurer de manière précise la distance parcourue.

A partir de là, malgré la tentative de corriger partiellement l'étalonnage, il nous faudra attendre la fin de la première étape, pour trouver un étalonnage correct avec un seul taquet...

Du côté des autres concurrents, un seul n'a pas pris le départ, Mathieu le propriétaire de la petite Fiat 500 n°21 n'a même pas pu rejoindre le lieu de départ du rallye, en proie à des problèmes d'arrivée d'essence...

Un autre à failli jeter l'éponge une demi-heure avant le départ du rallye, Claude, le pilote de la Volvo 544S, victime d'une surchauffe momentanée... a confié en dernier ressort sa belle auto aux mains expertes de Roland, le magicien de l'assistance de l'organisateur. Et ce dernier a pu corriger le défaut!

Classement provisoire après la 1ère étape:

Pour la voiture n°12, dont l'équipage croyait devoir jeter l'éponge, tout semble bien se dérouler jusque là puisqu'il est leader au classement à la neutralisation de mi-journée... 2ème au classement provisoire, la Coccinelle n°6, l'ancien vainqueur de l'épreuve est en forme. 3ème la Mercedes n°34 est par contre plutôt une surprise si l'on en croit les propos tenus par l'équipage, lors de la pause de midi.
Pour notre part, le problème de trip-master nous rejette au 32ème rang, suite à quelques erreurs de navigation, et à des temps de passage complètement décalés. Autant dire que la suite se fera juste pour le plaisir et la convivialité...

LE CIRCUIT SANS NEIGE HÉLAS...
Évidemment ce serait plus drôle avec, mais bon tous les équipages prennent du plaisir à se lâcher sur la piste, non sans surveiller de près le chrono, afin de réaliser 3 tours dans le même temps que le tour de référence... A ce petit jeu, un équipage réussi les tours parfaits, et termine avec 0 point de pénalité. Malheureusement leur petite voiture sympathique portant le n°8 les trahira dans la 2ème étape, verdict: joint de culasse... et abandon!

Les meilleurs sur le circuit... mais en forme de baroud d'honneur juste avant l'abandon sur panne mécanique...

 2ème ÉTAPE: POUR REJOINDRE LE LIEU D’HÉBERGEMENT...

62 km en passant par les Mosses d'où seront lancées les ES 6-7 couplées (en fait une avec changement de moyenne). Si du point de vue de la navigation, la route des Voëttes qu'emprunte cette double ES ne pose pas de problème, il n'en est pas de même du tracé dont la partie plongeante direction la route des Diablerets est particulièrement sinueuse, étroite et pentue. Plusieurs équipages nous rapporteront leurs craintes du point de vue de la sollicitation constante de leurs freins à tambours. J'ose même pas imaginer ce même tronçon en cas de neige. Pour notre part, nous croiserons 2 voitures dans ce secteur, nous obligeant à compenser pour revenir dans la moyenne, mais avec  4 freins à disques c'est plus facile, bien sûr.

Classement de l'étape 2:

En prenant le 9ème rang, c'est surtout le pointage sur l'ES 7 avec 9 points, qui nous confirme que la correction de l'étalonnage est bonne et que notre trip-master est de nouveau opérationnel.
 
Classement provisoire après la 1ère journée (étapes 1+2):

Seuls 4 équipages sont en dessous des 200 points au terme de la première journée. En tête, celui qui doit beaucoup au mécanicien de l'assistance du rallye, Claude, avec sa Volvo rouge, mène le bal avec 65 points, il est suivi de Jacques qui n'a pas dit son dernier mot, au volant de sa Coccinelle avec 89 points. Alain avec son Alfa Giulia couleur moutarde pointe à la 3ème place mais avec déjà 123 points... Jean-Pierre place sa Lancia Fulvia Zagato au 4ème rang, avec 174 points...
De notre côté, l'étape 2 nous fait gagner 5 rangs et nous sommes alors 27èmes. Il sera désormais difficile de remonter plus dans le classement à la régulière, l'équipage nous précédent comptant 258 points de moins que nous.

Jean-Pierre et sa magnifique Lancia Fulvia Zagato...

3ème ÉTAPE: ÉPILOGUE SOUS LA PLUIE...
Il ne fait pas beau en ce dimanche matin, à Leysin où nous avons passé la nuit. Il pleut, alors que pour un 31 janvier, à cette altitude, c'est plutôt la neige qui devrait tomber (soupir)...
L'étape du jour, d'environ 120km, nous fait descendre en plaine, et fait la part belle à la navigation dans sa première partie, avec la présence d'un CP (Contrôle de passage) humain  qui "coûte" 200 points à ceux qui le loupent... et il y en a 4 qui ne le verront pas!
48,53 km après le début de l'étape, nous arrivons au départ de l'ES8. 4,74km comportant 3 changements de direction, à parcourir à la vitesse moyenne de 37,7 km/h... 3 points ! Nous sommes à nouveau dans le coup!
Nous filons 9,5 km plus loin, aux Paccots, pour prendre le départ des ES 9-10 avec changement de moyenne. Pointages: ES9, 12 points (avance de 4s) et ES10, 3 points, le changement de moyenne entre les 2 pointages est parfaitement maitrisé.
Il nous reste encore une quarantaine de kilomètres à parcourir, durant lesquels nous tomberons sur une dernière épreuve dite "Sprint" qui nous coutera encore 15 points.

Classement de l'étape 3:

C'est un ancien vainqueur de ce rallye, Philippe (Alpine A110) qui est classé premier de l'étape 3 avec seulement 12 points, devant Jean-Pierre (Lancia Zagato), avec 26 points et Alain (Alfa Giulia) 30 points. Nous sommes en 4ème position sur cette étape avec 33 points, ce qui dénote encore un petit manque de précision au niveau du réglage de notre trip-master. Quand au 2 premiers du classement général provisoire, ce sera le statu quo puisque qu'ils seront 5èmes exæquo avec 53 points.

Philippe et son Alpine A110, un duo efficace...

 Classement final du 24ème Rallye des Neiges du VCCSR:

Une Suédoise sur la plus haute marche du podium !

Une Allemande sur la 2ème marche du podium!

Une Italienne sur la 3ème marche du podium !

Dans les petites considérations et constatations, notons encore qu'il a suffit d'un seul très mauvais pointage sur l'ES 2 (318 points) pour que la voiture 20, l'Alpine A110 de Philippe ne s'impose pas une nouvelle fois sur ce rallye, alors que son équipage en avait visiblement les possibilités, jugez plutôt: 12ème après la 1ère étape, puis 9ème après la 2ème et finalement 5ème au final avec 389 points... Voyez ce que cela donne sans l'erreur du pointage de l'ES 2: disons 300 points en moins...

Dans la petite compétition interne entre Roland (Austin Seven n°2)   et Bernard (dit Playmobil, sur Triumph Herald n°10) c'est ce dernier qui gagne pour seulement 2 points ! Ils sont respectivement 10 et 9èmes au général.

Pour notre part, si le 26ème rang au final ne nous satisfait évidemment pas, la défaillance matérielle (une première depuis nos débuts) nous a appris qu'il fallait aussi se prémunir contre cela, par exemple en calculant les temps de passage sur chaque case des tronçons des ES... Quoiqu'il  en soit nous sommes motivés pour attaquer les prochains rallyes historiques prévus durant notre saison avant de revenir l'an prochain, pour la 25ème édition, que nous souhaitons enneigée cette fois-ci!

C'est avec une standing ovation pour l'équipe d'organisation, que se termine cette 24ème édition. La prochaine, toujours organisée par le Team Wicht sera le jubilé des 25 ans de Rallye des Neiges, sur 3 jours, les 3-4-5 février 2017. Gageons que les protagonistes de 2016 auront à cœur de participer à l'édition spéciale de l'an prochain!